英語を話す上で重要な要素であるのが、発音です。
イントネーションなども重要になってきますが、一つ一つの単語の発音を間違うと、ネイティブの人には伝わりません。
特に日本語には無い発音は非常に難しいです。
今回は、発音上達のための基礎知識や発音練習におすすめのアプリを紹介していきたいと思います。
日本人は英語の発音を苦手とする人が多いです。
なぜ、苦手な人が多いのでしょうか。
日本人にとって英語の発音が難しい理由を見ていきたいと思います。
一つ目の理由は、日本語が省エネな言語である事です。
日本語と比べて英語は、息を使って抑揚をつけ、音程も1オクターブほど大きく変化します。
外国人がオーバーに喋っているように見えたり、洋楽を歌うとより疲れたりするのはそのためです。
一方で、日本語は息をあまり使わず疲れません。
この違いから、英語を喋る時は、少しオーバーなくらいで喋る必要があるとわかります。
口を大きく動かし、大きめの声で身振り手振りなども使いながら話すことを心がけてみましょう。
二つ目の理由は、英語をカタカナで発音してしまう事です。
外来語として日本に似た発音で入ってきたカタカナ語は多いです。
普段からそのような発音に慣れているので、英語の時もカタカナで発音してしまうことが多いですが、それではネイティブの方に通じない事も多いです。
これは、外国から日本に入ってくる過程で、日本人が発音しやすいように発音が変えられたからです。
例えば「coffee」をコーヒーと発音しても伝わらない事が多いです。
英語だと、「コッフィ」のように発音します。
カタカナ語も含めて英語を正しく発音できるようにするためには、英単語の発音記号が読み取れるようになり、その発音記号通りに発音できるようになる事が必要です。
安易にカタカナの発音を使わないようにしましょう。
３つ目の理由は、英語ならではの発音がある事です。
代表的なのは、LとRの発音、THの発音などです。
LとRは日本語では区別出来ず、THの音は日本語にありません。
それぞれどのような発音なのか詳しくみてみましょう。
LとRは日本語だとラ行になり、区別の難しい単語です。
しかし、light=電灯、right=正しい・右や、fly=飛ぶ、fry=揚げるなど、発音が違うと意味が変わってしまうような単語も多くあります。
LとRを区別して発音出来なければならないのです。
では、どのように発音すれば良いのでしょうか。
一般的に、Lは舌先を上の歯茎の裏に当てて発音し、Rは下を喉元の方に引っ込めるイメージで発音すると良いと言われています。
実際に発音してみて、ネイティブの人と聞き比べるなどして、正しく発音出来るか確認しておくとベストでしょう。
THの音は日本語の発音では存在しないので多くの人が苦労するポイントです。
一般的には、下を出して、隙間から息を吹き出すような形で発音すると言われています。
thinkやthrow、fifthなど、この発音はよく出てきます。
thinkを日本語のサ行で「シンク」と発音すると、英語ではsinkとなってしまいますので、こちらもしっかりとマスターする必要があります。
英語と比べると日本語は省エネな言語なので、英語を話す際は抑揚をつけて少し大袈裟に話そう
カタカナ英語だと通じない事も多いので、日本語に囚われず正しい発音をマスターしよう
LとRの発音や、THの発音など日本語には無い発音が特に難しい
次に、英語の発音練習をする上での基礎知識を確認していきましょう。
まず一つ目は発音記号です。
発音記号は、happyなら [hǽpi]というように、その単語をどのように発音するかがわかる記号です。
これらを覚える事で、初めての単語でも正しく発音する事が出来ます。
母音と子音の発音記号はそれぞれどんな物があるか見ていきましょう。
日本語の母音は5つしかありませんが、英語における母音の発音記号は12以上もあります。
| 英語の母音発音記号一覧 | |
|---|---|
| ［i:］ （例：eat [iːt]） | ［ɑ］ （例：hot［hάt］） |
| ［i］ （例：happy [hǽpi]） | ［ʌ］ （例：cut /kʌt/） |
| ［e］ （例：end［énd］） | ［ɔ］ （例：long［lˈɔːŋ］） |
| ［ə］ （例：here［híɚ］） | ［o］ （例：obey［oʊbéɪ］） |
| ［æ］ （例：cat [kæt]） | ［ʊ］ （例：wood［wˈʊd］） |
| ［a］ （例：right［ɹaɪt］）（イギリス英語） | ［u:］ （例：food [fuːd]） |
上記の表の母音が代表的な物です。
同じ「oo」と並んでいても違う音である事があります。
また、母音が連続した際の発音なども含めるともっとたくさんの発音記号があることになります。
日本語よりも圧倒的に数が多いので、日本人は発音するのがなかなか難しい事もわかると思います。
| 英語の子音発音記号 | |
|---|---|
| ［b］ （例：boy [bɔɪ]） | ［r］ （例right［rάɪt］） |
| ［d］ （例：dig［díg］） | ［s］ （例：ski［skíː］） |
| ［f］ （例：feel［fíːl］） | ［t］ （例：eat [iːt]） |
| ［g］ （例：egg [eɡ]） | ［v］ （例：voice [vɔɪs]） |
| ［h］ （例：happy［hˈæpi］） | ［w］ （例：wash［wάʃ］） |
| ［ʒ］ （例：casual［kˈæʒuəl］） | ［z］ （例：zoo [zuː]） |
| ［dʒ］ （例：june［dʒúːn］） | ［ʃ］ （例：shoes［ ʃu:z］） |
| ［k］ （例：cake [keɪk]） | ［tʃ］ （例：chair [tʃeər]） |
| ［l］ （例：light［lάɪt］） | ［ŋ］ （例：king［kíŋ］） |
| ［m］ （例：man［mˈæn］） | ［θ］ （例：bath [bæθ]） |
| ［n］ （例：note［nóʊt］） | ［ð］ （例：gather［gˈæðɚ］） |
| ［p］ （例：pen [pen]） | ［j］ （例：young [jʌŋ]） |
子音の発音記号は上のような物があります。
前に確認したTHの発音もありますね。
pやbやsなど、見慣れたものも多いです。
ただ、rとlやfとvなどは日本語には無い音のため、練習を積んでマスターする必要があります。
子音は「有声・無声」「音を作る方法」「音を作る場所」の３要素の違いで音が作られています。
ネイティブの音とセットで発音記号を読み解いていくと、効率よく覚えていく事が出来るでしょう。
二つ目は音声変化です。
これは英語をよりスムーズに話すために起こる物で、「連結＝連続した2つの音を接続して発音」、「同化＝２つの音をつなげ、別の音として発音」、「脱落＝音を省略、弱勢で発音」の３つのルールに従って、起こります。
例えば、”Thank you!” は、「センク ユー」と発音せずに、「センキュー」のように聞こえると思います。
これは、kとyが同化して新たな音として発音されるからです。
一単語一単語の発音だけでなく、文全体での発音も注意しなければならないのです。
３つ目はアクセントです。
英語では単語の音節を、強弱をつけて読むので、こちらにも注意する必要があります。
発音記号で’がついている音節がアクセントの位置となります。
note［nóʊt］であれば、oがアクセントの位置となります。
"success"などアクセントがイメージと異なる単語も多いので、こちらもしっかりと意識して発音練習に取り組むようにしましょう。
音を聞きながら発音記号を読み取りどのように発音するのか理解する
文全体だと単語同士がくっついて読まれることもある
単語の音節に強弱がついておりどこを強く読むかが決まっている
基礎知識を確認したところで、次は正しく英語の発音練習をする上でのポイントを見ていきましょう。
単語の発音において重要なのは、音節を意識して読むことと、アクセントを意識して読む事です。
それぞれ具体的に見ていきましょう。
音節は、母音を中心にした音の塊の事です。
例えば、catという単語は母音のaを中心とした１音節です。
一方で日本語では、kyattoと発音するので、母音が２つあり、２音節になります。
この音節数の違いは、カタカナ英語が通じない要因でもあります。
音節は英文を読む中でのリズムを司る部分なので、音節を意識して読むと、英文をスムーズに読む事が出来ます。
アクセントは前にも書いた通り、２音節以上の単語の中で強く発音する音節です。
successであれば、後ろのeを強く読みます。
このアクセントも英語を正しく発音する上で重要な要素です。
インターネット等を用いて、どの音節にアクセントがあるかを確認しましょう。
間違えやすい単語をまとめてくれているサイトや参考書等もありますので、そちらを確認するのも良いでしょう。
英語は単語だけで発音することはほぼありません。
そのため、文全体での正しい発音も重要です。
文を発音する上では、音声変化とイントネーションという２点を意識すると良いです。
こちらもそれぞれどのようにするか具体的に見ていきましょう。
音声変化は、先に挙げた連結や脱落、同化など音をつなげたり消したりして言いやすいように変化させることを言います。
これをマスターしなくても伝わらないことはないかもしれませんが、流暢に伝わりやすく話せるようになるには必須の事です。
また、リスニングする上では音声変化まで聞き取らなければならないので、会話の上では必ず意識しなければならないです。
流れてくる音声と同時に真似して発話していく「オーバーラッピング」という練習方法が非常に有効なので、適当な音声教材で練習してみると良いでしょう。
イントネーションは声の上げ下げや抑揚の事です。
これをうまく用いると、文の中でどの情報が重要なのか、自分の話の主旨がなんであるのかをうまく伝える事が出来ます。
自身の読んだ文とネイティブの発音した英文の強弱がどのように違うのかを聞き比べてみると、うまく発音出来るようになります。
日本語ではあまり抑揚を意識しない事も多いので、英語を発話するときは必ず意識しましょう。
単語の発音の上では、音節を意識し、どこにアクセントがあるかも確認しよう
文では単語どうしの繋がりによって音が変わるので、オーバーラッピングなどを通してマスターするのが良い
文全体にも強弱や抑揚をつけて、主旨を伝えやすくするとなお良い
最後に英語の発音練習におすすめのアプリを見ていきましょう。
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